NOTES D'HISTOIRE ET DE SPIRITUALITE'

Don Flavio Peloso

Dans l'important document de la Conférence Épiscopale Italienne, « Eucharistie, communion et communauté », le n.47 a pour titre « L'eucharistie éduque au martyre ». Il y est illustré le rôle de l'eucharistie dans l'histoire de la sainteté chrétienne. Après avoir mentionné “beaucoup de témoins, parfois anonymes, d'un amour au très saint sacrement de l'eucharistie qui ont défié chaque menace humaine jusqu'au courage du martyre”, il affirme: “il y a ensuite tout le groupe des champions de la charité qui marquent constamment le chemin dans l'histoire: du diacre Laurent, à St.V incent de Paul, à don Orione”.

Le Bienheureux Don Luigi Orione, en ce qui concerne le mystère eucharistique, puisa à la grande doctrine et tradition de l'Église et la fortifia. Il pria beaucoup, il écrivit beaucoup, il la pratiqua beaucoup et répandit la vie eucharistique. Ceci était en pleine consonance avec sa vision charismatique du “Instaurare omnia in Christo” (Eph. 1,10), horizon de sa Petite Oeuvre de la Divine Providence , formée de religieux, de sœurs, d'institut séculaire et du mouvement laïque. Nous citons quelques notes sur certaines particulières incarnations historiques de son“âme eucharistique.”

Jeunes ferveurs eucharistiques

Il fut éduqué, dans sa famille, à une solide piété eucharistique. Il suffit un souvenir raconté par Don Orione même. Sa mère, ayant remarqué le peu de piété eucharistique d'un des prêtres du pays (Pontecurone, AL), “un jour alla à la sacristie pour lui dire: «  Vous y croyez ou pas que celui que vous touchez c'est le Seigneur? Ce n'est pas ainsi qu'on traite le Seigneur….” Et lorsque, garçon, Luigi revenait de la Messe , la Maman lui demandait qui avait célébré. Si elle entendait que c' été ce prêtre peu fervent, elle le renvoyait à l' Église écouter une deuxième Messe.

Puis Orione fut pour trois ans à à l'oratoire de Valdocco, Don Bosco étant encore vivant, où la piété eucharistique était cultivée au plus haut degré. “Je fus trois ans avec Don Bosco, mais un jour seulement, ayant rompu le jeûne, je n'allai pas à la sainte communion.”

Entré au séminaire de Tortona, il trouva tout autre climat spirituel: “Je fus presque scandalisé de voir que les clercs faisaient la sainte Communion seulement le dimanche et quelqu'un le jeudi.” Don Orione se distingua pour la communion quotidienne. Lui seul; aux débuts il suscita chez les autres indifférence, puis admiration et finalement imitation. Il fit le sacristain à la cathédrale, pour se maintenir aux études, et il logeait sous les combles de l'église, avec une petite fenêtre qui donnait vers l'autel du Très saint Sacrement. Comme il le fera souvent pendant sa vie, il aimait dès lors rester en adoration pendant la nuit.

La Messe de Don Orione

Elle est sans aucun doute une des merveilles la plus admirée de la vie de Don Orione. “Si vous aviez vu Don Orione célébrer la Messe … cet homme voyait le Seigneur!”, confiait Mgr. Magnaghi(1). Pendant que Mons. Del Corno arguait: “j'ai assisté à la Messe de beaucoup de prêtres, distincts pour piété, mais je n'ai jamais prouvé impression si profonde et inoubliable comme celle de la Sainte Messe de Don Orione. J'en ai tiré cette conséquence: Cet homme est un homme qui mérite confiance, parce que c'est un homme qui ne plaisante pas avec Dieu!.”

La réputation de la “Messe de Don Orione” se répandit aussi dans le milieux des universités romaines. Il advenait, comme l' ont rappelé des différents témoins, que quand se répandait la voix que Don Orione était à Rome et il célébrait dans la maison de Via delle Sette Sale, ils laissaient l'université pour aller à la Messe de Don Orione, celle des jours ouvrables, sans autre attrait que de voir ce spectacle d'un homme vis à vis de Dieu. Moi- même j'ai écouté des mots de grande estime de la part du Patriarche de Cilicie des Arméniens, S.B. Hemaiagh Ghedighian qui rencontra Don Orione lorsque, dans les premiers années '30, il étudiait au Collège Romain et à l'Apollinaire. Lui aussi se rendit plusieurs fois à la Messe de Don Orione.

“ L'action vraie du Prêtre, celle pour laquelle il est constitué par le sacrement de l'ordre sacré est la célébration du saint sacrifice de la Messe . Toutes les actions les plus saintes, avant et après, ne valent pas une Messe. Le saint Sacrifice eucharistique de la Messe est le centre de la religion chrétienne, le cœur de la dévotion, l'âme de la piété, un mystère ineffable qui nous dévoile l'abîme de la charité divine par laquelle Dieu se donne à nous réellement, en nous communiquant généreusement ses grâces et services.”

Les Sacramentines adoratrices non-voyantes

À l'intérieur de sa Famille religieuse Don Orione fonda, en 1927, la branche singulière des Sacramentines adoratrices non-voyantes. Elles sont toutes et seules aveugles, entièrement adonnées à “faire compagnie à Jésus”, comme leur indiqua le Fondateur. “Ce sont notre four de charité” il expliquait à ses confrères et sœurs, “porteurs de la Divine Providence ” engagés dans la charité active vers les pauvres.

“Les sœurs Sacramentines vivent –nous lisons au n.15 de leurs Constitutions -, dans le cœur même de l'Église. Leur mission spécifique est l'adoration, le remerciement, la réparation, la supplication en union à Jésus médiateur et victime: en vivant l'esprit eucharistique par un vrai témoignage de vie éminemment apostolique, avec vraie piété liturgique et une vie cachée féconde.”

La "visite eucharistique" pour l'union des Églises

Don Orione inclut déjà dans les premières constitutions de 1904, après avoir personnellement pris conseil avec Léon XIII, un but explicite “œcuménique”, expression de son charisme tout spécial tendue à concourir à l'unité intérieure et extérieure de l'Église, autour de son Berger suprême, le Pape. Tanto era sentita questa passione per l'unione delle Chiese, che Don Orione volle che un segno quotidiano la ricordasse. À nous but, en 1903, le composa les textes pour elle “visites eucharistique” du milieu du jour, prière "établie par Jésus Christ même pour l'union des églises séparées (le faisait allusion à Jn 17) et approuvée par la Ste Église pour unir ses fils autour de son Bien-Aimé et les faire vivre dans la sainteté"!.

Le texte préparé par Don Orione invite à prier “pour Notre Saint-Père le Pape et l'union des Églises séparées.” La prière était récitée dans les communautés de la Congrégation tous les jours, après le repas de midi, pendant la "visite d'adoration au Très saint Sacrement." La tradition de cette prière dénote comme Don Orione il eût clair que l'unité de l'Église ne fût pas seulement fruit de l'effort humain, mais surtout grâce de Dieu, fruit de cette action mystérieuse “conglutinante” (mot à lui cher) qui part du mystère de la croix et de la présence eucharistique.

Au Congrès Eucharistique international de Buenos Aires

C'était l'an 1934. Don Orione fit le voyage en bateau (Conte Grande) avec le Secrétaire d'État et Légat du Pape au Congrès, le Card. Eugenio Pacelli (puis Pie XII), et avec d'autres hauts Ecclésiastiques en route vers l'Argentine. Le voyage se transforma en un cours d'exercices spirituels; Don Orione en devint l'animateur. Puis, ce Congrès Eucharistique de Buenos Aires fut un triomphe et un symbole. De fait, il est considéré l'acte de naissance de l'Église argentine moderne. Autour de la monumentale croix et de l'autel, dressés dans le décor des “Jardins Palerme”, bien 1.200.000 personnes (60% des habitants de ce foyer laïciste qui était Buenos Aires) reçu la communion. Ce fut une manifestation publique de l'identité chrétienne de ce peuple; ce fut une surprise pour le clergé et pour la hiérarchie catholique, qui reprirent courage. A partir de ces rencontres devant l'Eucharistie on donna origine à un plan global pastoral résumé en trois directrices: “Sacramentalizar, enseñar y ganar le calle.”(Sacramentaliser, enseigner et gagner la rue)

Dans ce climat, porteur de possibles et invoqués développements apostoliques, Don Orione se trouva à en être l'animateur et le réalisateur. De nombreux Évêques argentins reconnurent bientôt en Don Orione la bande de roulement de cette troisième directive pastorale du gagner la rue qui avait besoin plus de hardiesse, d'esprit d'initiative et de sainteté. Ils lui ouvrirent les portes et le soutinrent de chaque manière. Dans les trois ans successifs de séjour en Argentine, Don Orione fonda des écoles populaires, des orphelinats, des Petits Cottolengo, vraies citadelles de la charité, “phares de foi et de civilisation”, selon l'expression à lui chére.

L'eucharistie est l'école de la charité

Convaincu que l'Eucharistie “est le coeur sur lequel tournent toutes les oeuvres de la journée”, Don Orione avertit le lien vivement étroit entre l'Eucharistie et l'apostolat de la charité auquel lui et sa Famille religieuse se consacraient. Comme Jésus s'est fait pain pour nous, nous aussi devons devenir en Jésus pain pour les frères. “Tout doit être fondé sur la Très sainte Eucharistie: il y n'a pas d'autre fondement, il y n'a pas d'autre vie, soit pour nous que pour nos chers pauvres. Seulement à l'autel et à la table de ce Dieu qui est humilité et charité, nous apprendrons à nous faire enfants et petits avec nos frères et à les aimer comme veut le Seigneur (...). ‘Qui mange ma chair et boit mon sang, demeure en moi et moi en lui, a dit Jésus. Il y a-t-il meilleure chose que de demeurer dans le Seigneur et le Seigneur en nous? (...) La meilleure charité qu'on peut faire à une âme c'est de lui donner Jésus! Et lq consolation la plus douce que nous pouvons donner à Jésus c'est de lui donner une âme. Ceci est son royaume.”

Don Orione, donc, fit de la piété et de la fréquentation eucharistique (Messe, adoration, brèves visites au tabernacle, actes de louange et de réparation, etc.) l'élément clé de la formation religieuse et aussi de l'éducation de la jeunesse et du peuple. “Devant Jésus tombent brisées les idoles de notre amour propre, nos volontés et notre passion. Devant Jésus fleurissent dans notre âme même les pierres et naissent les vertus chrétiennes. C'est aux pieds de Jésus qui se fortifièrent toutes les âmes qui voulurent le suivre de plus près.” Et il arriva à dire: “qui veut être Fils de la Divine Providence doit être fidèle en particulier à la Très sainte Eucharistie.”

Pauvres et Eucharistie

Don Orione voulut donner aux Petits Cottolengo, maisons de charité qui accueillent des malades mentaux et physiques graves, une intonation de vie presque “contemplative” devant le mystère de la douleur qui représente le Christ souffrant. Il transféra le concept bénédictin du “ora et labora” dans la vie mouvementée, mais à sa manière sereine et contemplative, d'un Petit Cottolengo. Il revenait sur l'idée que dans ces maisons y doit régner la “laus perennis” par des prières cadencées au long des heures du jour, la célébration eucharistique et la communion quotidienne, le travail et le sacrifice pour la gloire de Dieu.

“Qu'est-ce qu'on fait au Petit Cottolengo? On fait des Communions. On prie et on prie! Laus perennis! Orate sine intermissione! La prière est le premier travail du Petit Cottolengo. Les sot, les crétins, les idiots… des voix qui ne sont pas parole, ifont de la pitié: Dieu sait les distinguer!.”

Combien de fois, en écrivant , Don Orione assure les destinataires: “je ferai prier nos pauvres pour vous.” Et cela c'ètait l'échange–le plus ambitionné–que beaucoup de gens distincts et haut placés dans l'Église, dans la culture et dans la société s'attendaient. En tant que croyants nous savons que “le pauvre crie et Dieu l'écoute” (Ps 34, 7) et que “la prière du pauvre va de sa bouche aux oreilles de Dieu” (Sir 21, 5).

“Je voudrais que vous appreniez à nos malades et hospitalisés la pratique de la sainte Communion sacramentelle quotidienne. Il doit être une contribution journalière de foi et d'amour de nos pauvres à Jésus, qui est resté au milieu de nous par son grand amour envers nos âmes. Le Petit Cottolengo de Gênes doit être un vrai cénacle où l'on reçoive Jésus dans l'eucharistie si possible de tous et tous les matins… Le Petit Cottolengo doit être tout et seul basé sur le SS.ma Eucharistie: il y n'a pas d'autre base, il y n'a pas d'autre vie, soit pour nous que pour nos chers pauvres.”

Don Orione définit les maisons de charité “phares de foi et de civilisation… la lanterne de Gênes ce n'est rien en comparaison!”: la luminosité est donnée par la transparence spéciale de Dieu dans les pauvres “dévoilée” par la charité soufferte et donnée. Il les appelle aussi “nouveaux pupitres” du haut desquels parler de Christ et de l'Église, “nouvelles écoles de civilisation”: il est évident que les “maîtres” ce sont les pauvres, les autres sont collaborateurs et garçons de salle avant tout.

“Voir et servir Christ dans l'homme”

C'est l'un des slogans les plus connus et répétés par Don Orione. Mais c'est la substance apostolique de sa Congrégation qui – écrit-il – “ est née pour les pauvres... vit petite et pauvre parmi les petits et les pauvres, en fraternisant avec les humbles travailleurs. Son privilège est de servir le Christ dans les pauvres, les plus délaissés et rejet”( Esprit de Don Orione I, 25 ). Ailleurs: “Tu l'as voulue, et tu as voulu te servir de nous misérables, en nous appelant miséricordieusement au haut privilège de servir le Christ dans les pauvres; tu as nous voulus serviteurs, frères et pères des pauvres, vivants de grande foi et totalement abndonnés à la Divine Providence. Et tu nous as donné faim et soif d'âmes, de charité ardente: des Âmes! des Âmes! ” (Nel nome della Divina Provvidenza, 155).

Avant l'action envers qui a besoin de soin, en Don Orione bondit la contemplation de l' “imago Dei”, du visage du Christ crucifié par qui le “service” au prochain et le “culte” à Dieu résultent ne plus avoir des frontières très nettes et séparées, ils s'impliquent, mieux, ils se renforcent réciproquement. La même kénosis –déguisement et révélation du Dieu-avec-nous - unit le Crucifix, l'Eucharistie et le Pauvre.

Ce mystère revient en beaucoup d'expressions, presque spontanées et évidentes dans la bouche de Don Orione.

“Beaucoup de fois j'ai senti Jésus Christ près de moi, beaucoup de fois je l'ai comme aperçu, Jésus, en les plus rejetés et plus malheureux” ( Nel nome della Divina Provvidenza , 116 )

“Devenir un homme de bien parmi mes frères; baisser, étendre toujours les mains et le coeur à recueillir des faiblesses croulantes et des misères et les déposer sur l'autel, afin qu'en Dieu deviennent forces de Dieu et grandeur de Dieu. ” ( Nel nome della Divina Provvidenza, 82 )

Il avait fait siennne et citait souvent la phrase du Père Félix dans les Promis Époux: "Avoir le haut privilège de servir Christ dans les pauvres et dans les malades." Celle-ci est la motivation évangélique dans l'amour vers les pauvres et les souffrants: ces frères représentent Christ dans le Calvaire qui aujourd'hui se répète dans l'histoire. Don Orione, quand il sert et soigne leurs blessures il sait de soigner et servir le Fils de Dieu.

Une telle vision mystique du pauvre et de la charité inspire la manière de traiter aussi les pauvres et indigents: "nos chers pauvres... ils ne sont pas des hôtes, ils ne sont pas des pensionnaires, mais ils sont des patrons et nous leurs serviteurs, c'est ainsi qu'on sert le Seigneur!" Ceci se répercute aussi dans la position des oeuvres éducatives et d'assistances, avec une intonation presque de temples sacrés, de maisons de prière et d'adoration continue.

Développer, restaurer, exprimer la “présence divine dans l'homme”, racine ultime de la dignité de chaque personne: celui-ci est le motif noble de l'agir éducatif et caritatif. Il vient à penser à la contemplation de Michel-Ange qui “ voyait” le Moïse dans le rocher informe de marbre et son action était tournée–et soutenue dans la fatigue–à “le sortir”, à le faire émerger.

L'action éducative, dans ses différents moments et domaines, a toujours besoin de contemplation. "Je ne vous recommande pas les machines; je vous recommande les âmes des jeunes, leur formation morale, catholique et intellectuelle. Soignez-en l'esprit, cultivez leur intelligence, élevez bien leur coeur!" ( Lettres I , p. 367).

"Aimez les dans le Seigneur comme vos frères, prenez-vous soin de leur santé, de leur instruction et de leur bien: qu'ils sentent que vous intéressés à eux pour les faire grandir (...) Il y n'a aucun terrain, ingrat et stérile qu'il soit, qui au moyen d'une longue patience ne puisse pas finalment donner de fruit; de même est l'homme." ( Lettres II , p. 558)

Don Ignace Terzi, successeur de Don Orione au guide de sa Congrégation a fait remarquer qu'il voyait en Don Orione le même sens d'adoration et de respect sacré en trois types de circonstances: devant l'Eucharistie, devant les Évêques et au Pape, devant les Pauvres.

L'eucharistie "pignus futurae gloriae" (gage de la gloire future)

Ce don de la sainte Eucharistie Dieu ne l'a pas réservé aux âmes vierges ou à des privilégiés, mais il l'a donné pour tous et, presque je dirais, de préférence au plus faibles en le la vertu et au plus souffrants; aux malades de chaque langueur, aux pauvres, aux aveugles par ignorance, aux estropiés, à nous qui sommes tant imparfaits

Oui, à nous tourmentés par beaucoup de maux spirituels, à nous très pécheurs, il vient à nous et à nous s'est consacré le Dieu de toute sainteté!

Notre place est là donc, à la table du Seigneur! Là pour eêtre guéris, là pour être éclairés, pour être consolés, nourris et vivifiés de sa même vie divine.

L'Église appelle ce sacrement "pignus futurae glorifie ae", gage de la resurrection et de la gloire future.

Qu'est-ce que c'est cette gloire future? En quoi consisteront-ils cette resurrection et ce bonheur éternel qui nous promet?

Il ne sera, oh frères, il ne sera qu'une communion continue: une union intime, perpétuelle avec Dieu d'où jaillira une connaissance si parfaite qui exclue le mystère.

C'est quelque chose de sublime, d'enivrant: c'est le Paradis!

Mais on ne parvient pas à des unions si intimes tout à coup. Même ici-bas, lorqu'on veut nouer une amitié ou une union, on va par degrés, faisant précèder des préliminaires plus ou moins longs.

Eh bien, mes frères et mes amis, la Providence aussi vient en nous y éduquant graduellement à cette union: l'Eucharistie a pour but de nous habituer à elle; et la communion eucaristique est le celeste gage et le renouement de cette vie avec la future.

Élevons-nous donc vers le haut, même à ce mystère sublime et sacrement d'amour, et nous allons humbles et confiants à Jésus: l'Eucharistie "c'est le pain de vie: qui mange de ce pain, il aura la vie éternelle." ( Ecrits 104, 256-257 )