Sanremo, 21 giugno 2022.

SOLO LA CARITA' SALVERA' IL MONDO!

Don Flavio Peloso, Sanremo, 21 giugno 2022

           “Solo la carità salverà il mondo” è diventato uno slogan, ma per Don Orione fu la convinzione centrale del suo impegno civile e apostolico. Per questo, giustamente, può essere presa come un punto di riferimento nel parlare di Don Orione e del suo carisma.

              Giovanni XXIII ha osservato: “La sua carità andava oltre i limiti normali. Era convinto che si potesse conquistare il mondo con l’amore”.
             Chi conosce Don Orione e la sua Famiglia religiosa non può non condividere quanto detto da Giovanni Paolo II. "È impossibile sintetizzare in poche frasi la vita avventurosa e talvolta drammatica di colui che si definì, umilmente ma sagacemente, «il facchino di Dio». Se si osserva la multiforme attività caritativa, a cui si dedicano il Figli e le Figlie di Don Orione, così pure se si considera la mole enorme di iniziative benefi­che da lui personal­mente intraprese, non si può trattene­re una giusta ammirazione davanti ad un servitore della Chiesa così fedele e generoso".[1]

             Senza fermarsi però all’ammirazione, il Papa osservava: "È tuttavia importante che ci si domandi quale sia il carisma unificante, sul quale la Piccola Opera è costruita, e che la distingue dalle altre Congre­gazioni, sorte nello stesso periodo storico ed ugual­mente dedite al servizio dei poveri.           
              Per rispondere adeguatamente a tale interroga­tivo, occor­re rifarsi alla tipica esperienza spiri­tua­le di Don Orione".

            Giovanni Paolo II, nell’omelia della Messa di beatificazione, presentando Don Orione come modello di santità al mondo intero, indicò quale sia stata la sua tipica esperienza spiri­tua­le.

             “Dalla sua vita, tanto intensa e dinamica, emergono il segreto e la genialità di Don Orione: egli si è lasciato solo e sempre condurre dalla logica serrata dell'amore! (non è semplicemente un va’ dove ti porta il cuore, ma va dove ti porta Dio) Amore immenso e totale a Dio, a Cristo, a Maria, alla Chiesa, al Papa, e amore ugualmente assoluto all'uomo, a tutto l'uomo, anima e corpo, e a tutti gli uomini, piccoli e grandi, ricchi e poveri, umili e sapienti, santi e peccatori, con particolare bontà e tenerezza verso i sofferenti, gli emarginati, i disperati”.[2]

            Don Orione stesso confermò il centro della sua esperienza spirituale quando, dovendo rendere ragione a chi chiedeva di lui e dell’Opera che andava avviando, scrisse: “Le mie regole voi non le conoscete, ma voi conoscete la mia vita e il fine per cui lavoro: niente per me, tutto per Dio e per la Santa Chiesa Romana, e qualunque sacrificio per farmi santo e salvare e consolare le anime dei miei fratelli. Un cuore senza confini perché dilatato dalla carità del mio Dio Gesù Crocifisso”.[3]

            È la carità che unisce a Cristo e alla Chiesa quel carisma unificante di cui parlava Giovanni Paolo II.

            Don Orione visse in un tempo in cui le parole e le azioni della Chiesa non riuscivano a penetrare specialmente tra le masse popolari, sempre più sedotte da altre ideologie – soprattutto socialista - e costumi e distaccate dalla fede. Simile distacco e perdita della fede della gente si sta vivendo oggi, non più per la seduzione di ideologie ma per la confusione del relativismo. Ebbene, Don Orione ebbe un'intuizione che è analisi e progetto insieme.

            Così la esprime: "Non penetreremo le coscienze, non convertiremo la gioventù, non i popoli trarremo alla Chiesa, senza una grande carità e un vero sacrificio di noi, nella Carità di Cristo. Vi è una corruzione, nella società, spaventosa; vi è un'ignoranza di Dio spaventosa; vi è un materialismo, un odio spaventoso; solo la Carità potrà ancora condurre a Dio i cuori e le popolazio­ni, e salvarle". [4]

            È evidente il forte parallelismo con il nostro tempo attuale.

            La carità fa dire – a dispetto di ogni seduzione di ideologia e confusione di relativismo – qui la vita c’è, qui Dio c’è.

            Don Orione giunse a questa forte convinzione: "La causa di Cristo e della Chiesa non si serve che con una grande carità di vita e di opere". Raccomandava: “Evitate le parole: di parolai ne abbiamo piene le tasche. Taumaturgo sarà il fatto ricondurre alla fede avita le turbe. Via le accademie. Cercare e medicare le piaghe del popolo, curarne le infermità: andargli incontro nel morale e nel materiale.  In questo modo la vostra azione sarà non solamente efficace, ma profondamente cristiana e salvatrice”.[5]

            E così, arrivando in una città, prima ancora di aprire una chiesa, apriva un istituto per orfani, si prendeva cura degli inabili, dei dimenticati, di quelli che allora chiamavano i "rottami della società". Era per lui quasi un dogma “È prassi da noi di unire sempre all’opera di culto un’opera di carità”.[6]

            Così egli parlava di Dio, del Vangelo e della Chiesa!

            "Se si vuole mantenere cattolico un paese o renderlo cattoli­co, la via più breve e più sicura è di prendere la cura degli orfani e della gioventù povera e creare opere, opere, opere di carità... il che costituisce il primo nostro mezzo per dif­fondere negli umili l'amore alla Chiesa e al Papa nell'amore di Cristo". [7]

            Nell’omelia di canonizzazione, il 16 maggio 2004, Giovanni Paolo II definì Don Orione lo "stratega della carità"[8] e colse di lui il “tratto unificante” della sua poliedrica e vulcanica personalità e attività apostolica. La carità era la sua "strategia apostolica".

            Don Orione trasmise questa strategia.  "Siamo in tempi in cui se vedono il prete solo con la stola non tutti ci vengono addietro, ma se invece vedono attorno alla veste del prete i vecchi e gli orfani allora si trasci­na... la carità trascina... La carità muove e porta alla fede e alla speranza (...). Tanti non sanno capire l'opera di culto e allora bisognerà unire l'opera di carità". [9]

            Egli fece sorgere perciò, alla periferia delle grandi città, per certi aspetti simbolo dell'efficientismo dell'uomo, di quest'opere di carità, i Piccolo-Cottolengo: fu così a Genova e a Milano; fu così a Buenos Aires, a San Paulo del Brasile, a Napoli. È così a Sanremo. Era nel suo desiderio, ma fu il suo successore Don Carlo Sterpi a realizzare il Piccolo Cottolengo di Sanremo, città del bello e anche della vanità godereccia.

            Queste opere della carità verso i più limitati e sofferenti erano per Don Orione i "pulpiti" nuovi da cui parlare di Cristo. In una lettera del 4 gennaio 1926 scrive: "Il Piccolo Cottolengo diventerà la "Cittadella spirituale" di Genova. Altro che la lanterna che sta sullo scoglio! Il Picco­lo Cottolengo sarà un "faro gigantesco", che spanderà la sua luce e il suo calore di carità spirituale anche oltre Genova e oltre Italia".[10]

            Per Don Orione, la carità è il linguaggio che ancora avrebbe parlato di Dio in modo a tutti comprensibile e avrebbe convertito i cuori.

            Invitato, nel 1905, ad andare in Brasile, Don Orione ri­sponde: "Non so la lingua, non so nulla; ma la carità parla una lingua sola e tutte le lingue. Sono disposto a venirci". [11]

            E a Don Adaglio, in Palestina, il 19 marzo 1923 scrive: "Bisogna che su ogni nostro passo si crei e fiorisca un'opera di fraternità, di umanità, di carità purissima e santissima, degna di figli della Chiesa, nata e sgorgata dal Cuore di Gesù; opere di cuore e di carità cristiana ci vogliono. E tutti vi crederanno! La carità apre gli occhi alla fede e riscalda i cuori d'amore verso Dio. Gesù è venuto nella carità, non colla eloquenza, non colla fortezza, non colla potenza, non col genio, ma col cuore: con la carità. Opere di carità ci vogliono: esse sono l'apologia migliore della fede cattolica". [12]

            Anche Gesù ai messaggeri del Battista che gli chiedevano i segni del Regno e del Messia, Gesù propose la muta ed eloquen­te testimonianza delle opere: "Andate e riferite a Giovanni ciò che voi udite e vedete: i ciechi recuperano la vista; gli storpi camminano, i lebbrosi sono guariti, i sordi riacquista­no l'udito, i morti risuscitano, ai poveri è predicata la buona novella" (Mt. 11,2-6).

            Dal povero a cui donò le proprie scarpe e che non rispose "Grazie Don Orione" ma "Sia lodato Gesù Cristo", alla città di Messina tutta raccolta in un'enorme piazza diventata chiesa solo perchè aveva visto un prete del Nord "lacero e sporco" tra le macerie del terremoto, Don Orione aveva compreso che evangelizzare, portare Cristo consiste nel vivere la carità, non come strategia persuasiva ma come verità teologica, perché "dov'è carità e amore, lì c'è Dio".

           Alcuni anni fa, visitai a Oradea, in Romania, il Vescovo greco-cattolico della città Basile Hossu, uomo meraviglioso e buono. Era appena caduto il regime comunista e raccontava delle tante sofferenze e umiliazioni subìte durante il periodo della dominazione comunista, particolarmente aggressiva contro le comunità cristiane greco-cattoliche. Poi si animò parlando dell'opera degli Orionini ad Oradea: "La vostra attività, il vostro modo di essere per i ragazzi e per i poveri, ha creato nel popolo un nuovo concetto e un nuovo atteggiamento nei confronti della Chiesa. Ricordo che un giorno, viaggiando in auto con Don Lazzarin, fummo fermati dalla polizia che ci trattò in malo modo e addirittura sprezzan­te nei miei confronti. Don Lazzarin, per giustificarsi disse che avevano fretta per giungere a Oradea, dove eravamo aspettati dai Confratelli e dai ragazzi dell'Orato­rio. ‘Andate da Don Luigi, voi?’ interruppe il poliziotto. ‘Sì, siamo suoi Confratelli’. Il poliziotto cambiò di tono e si mise a parlare benevolmente dell'Oratorio, dei ragazzi. Vedete? - concluse Mons. Hossu - l'opera da voi fatta all'oratorio, per i ragazzi e per i giovani sta rendendo amabile e stimata tutta la Chiesa di Oradea".

             Il cardinale Paulo Evaristo Arns, arcivescovo di San Paolo del Brasile, anni fa, indicò il nostro Piccolo Cottolengo come destinatario delle offerte della “campagna della fraternità” organizzata dalla Conferenza Episcopale. Definì quella grande opera di carità “l’apri porta della Chiesa cattolica nella città”. Intendeva dire che l’opera svolta dalla Congregazione verso quei bisognosi, con gravi disabilità mentali e fisiche, dava credito e rendeva vicina al popolo la Chiesa cattolica e i suoi Pastori.

            È molto bella l’espressione “strategia della carità” ma dobbiamo stare attenti ad intenderla bene, nella sua compiutezza, come la intendeva Don Orione e non come una strategia umana di marketing, di buonismo strumentalizzato ad altri interessi, di filantropia laica.

            Inoltre, è da avere presente che oggi le “opere della carità” (le istituzioni) hanno subito una trasformazione sociale, economica e legislativa che le ha portate ad essere soprattutto opere di servizi (competenti, pagati ed esigiti) con possibilità e qualità relazionali sempre più ridotte, compresa quella caritativa.

            Dovremmo perciò abituarci ad aggiungere al termine “carità”, come faceva Don Orione, l’aggettivo “divina” per specificare che è quella “nata e sgorgata dal Cuore di Gesù”; “La carità è come il fiume montano: ha la sorgente in alto, in Dio”; [13] è “divina carità di Gesù Cristo che non serra porte, che non vede confini; che sola edifica e unifica nel Signore, che sola potrà salvare la società”.[14]  

            La carità si esprime in opere, istituzioni, in aiuti, ma viene dallo “Spirito di Dio presente nell’anima”. Per questo, occorre passare dalle opere della carità alla carità delle opere “perché anche le opere senza la carità di Dio, che le valorizzi davanti a lui, a nulla valgono”.[15]

              La "strategia della carità" vissuta e trasmessa da Don Orione è riassumibile in

  1) rinnovare in noi Cristo; (è ascetica)
   2) amare in tutti Cristo; (è mistica)
  3) servire a Cristo nei poveri; (è diaconia)
  4) tutto restaurare in Cristo, salvare sempre, salvare tutti (è evangelizzazione).[16]

              Nel nostro mondo secolarizzato, in cui le parole e perfino le esperienze hanno perso il loro significato originale, siamo chiamati con Don Orione a salvare la carità che salverà il mondo. "Noi siamo apostoli di carità. Tutto il Vangelo è qui: vedere e sentire Cristo nell'uomo. Serviamo la Verità, la Chiesa nella Carità. Fare del bene a tutti, fare del bene sempre, del male mai a nessuno!". "Solo la carità salverà il mondo".[17]